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    “物料、工具、货物皆已齐备。”红牟递过厚厚的货物清单,如此答道。

    “吉否?”熊荆再问巫觋。和打仗一样,出航要先占卜。

    “禀告大王,吉也。”少司命号的觋叫横,昨夜红牟检查全舟的时候他正在虔诚的占卜。

    “那便起航。”熊荆舒了口气,等这一日他等的太久了。

    “大王,”横的表情有些不确定,“是否要路祭?”

    这个时代出远门都要路祭,横有些闹不明白出海要不要路祭。

    “舟行于海,祭海即可,不必路祭。”以水文,旦明朱方开始落潮,熊荆不想等到落潮后再行起航,那样触礁搁浅的概率大增。

    “唯。”红牟等人全向熊荆揖礼。起锚的命令发出后,锚链哗啦啦的响起。

    “起——锚!”少司命号是旗舰,起锚的命令传至湘夫人号以及随行的两艘卒翼战舟。这两艘战舟作用是开道,过了海湾水浅处就会返航。

    “起锚!”卒翼战舟最先出发,湘夫人号还在起锚时,它们便划动船桨,驶离了朱方码头。

    “航向零九五。落帆,”年轻的代理舰长俨然成了一名老水手,他有条不紊的发布着命令。

    “航向零九五,落帆。”舵手确定航向的同时,少司命号已顺着江水东下,水手们爬上桅杆横桁,陆续把舟帆全部放了下来。

    舟帆一落下来,便能感到少司命号舟身向左一沉,舟速也大大加快,但舟帆的角度还没有调整完毕。在熊荆的注目下,红牟看了看艉楼上方随南风翻飞的飘带,大声命令道:“风向南偏西十五度,顺风。横桁左转五十度,控制帆缘。”

    “风向南偏西十五度,顺风。横桁左转五十度,控制帆缘。”水手长在甲板上狂喝。大王就在海舟上,谁都想表现得完美无瑕,他亲自带着水手转动转帆索。

    ‘呼、呼——!’非常明显的,主帆一旦调整到位,帆布吃风更甚,即便缝制时已经用筋把帆绷紧,它还是鼓涨起来。熊荆看得一阵摇头,帆吃风鼓起会降低推进效率,然而舟帆的缝制仍不合格,这或许需要十几年、几十年的时间逐渐改进。

    “大王以为不妥……”右史是第一次乘坐海舟,舟帆全部调整后,他觉得海舟几欲升空而起,实在不知熊荆为何摇头。

    “舟帆鼓涨,不吃风。”熊荆浅显的解释。

    “原来如此。”右史看了看头顶的舟帆,一面一面鼓鼓涨涨,似要吹破。“然,为何又要转斜呢?”他再问道:“风从南面而来……”

    “顺风侧风之时,风与航向,或者说风向与舟艏的夹角除以二,便是帆的迎风角,此角风的推力最大。”熊荆道。这是操帆最简单的原理,不是什么秘密。

    “夹角除于二?”右史脑子里没有罗盘概念。航向零九五就是舟艏对准的方向,即正东偏南五度;风向南偏西十五度,就是一百八十度偏西十五度,即一百九十五度。舟艏方向和风向之间的夹角为一百九十五度减去九十五度,等于一百度。

    挂帆的横桁因为与舟艏一致,应此必须左转五十度迎风,这个角度最有效率。正因为如此,每当风向变换或者航向变换,水手都要调整横桁角度,让帆处于最佳迎风状态。

    “逆风则非如此?”左史插了一句,他虽然没有弄清夹角怎么除于二,但不妨囫囵吞枣。

    “逆风……”熊荆沉吟了一下。他倒不是担心史官把怎么操帆写在史书上。造船技术、操帆技术、航道,这三者是航海的支撑,缺一不可。航道一句话、一个纬度就可以点破,但操帆技术和造船技术一样,没有人手把手教,没有见过别人实际操帆,单凭几句话是学不来的。他沉吟是因为这个问题很大,需要组织语序,不然解释不清楚。

    “逆风有二:一是化逆风为顺风,一是真逆风。”熊荆道。“化逆风为顺风就是改变航向,螃蟹一样横着走。如此逆风就变成了顺风,你可以借风而行。不过因为是横着走,走一百里实际有八十里是偏出航向,所以走一段又要调头,从另一面横走一次。这样走一百里也不到二十里,着实费事。”

    这次两人听懂了,左史再问:“请教大王真逆风。”

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