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    第五十三章?雨收云散旭日起

    可是,先前官匪占据优势之时,王邑对义军所下达的斩尽杀绝令声犹在耳,此刻局势逆转,义军怎么可能轻易肯放下屠刀。

    尽管刘秀、严光和带领宛城义军前来支援的刘稷,都及时地下达命令,要求弟兄们对放弃抵抗的官匪开一面,少做屠戮。但是,依旧有大量跪地投降的官匪,被杀红了眼睛的砍翻在泥浆当中。

    有些将士恨官匪残害百姓,故意放慢脚步,给其逃走机会。然后从身后将他们一个个砍死。有些将士,则避开刘秀、严光和刘稷等人的视线,偷偷向溃兵举起屠刀。还有一些将士,则干脆假装没听见主将的命令,拒绝接受任何投降。逼着溃兵站起来继续逃命,以给自己尾随追杀的行为寻找理由。

    如是又过了一个时辰,雨势仍然丝毫未减,而跑在最前面的溃卒,却听见了河水的咆哮。原来他们已经到了昆阳北侧二十里外的滍水。

    令他们无比绝望的是,因为暴雨来袭,滍水高涨,竟将原先系在岸边的船只尽数冲走!

    前有滍水咆哮,后有袍泽不断涌来,以及如狼似虎的汉军。那些以为自己捡了大便宜,才跑在最前面溃兵,心中懊悔不迭,想回头,却已经找不到任何出路。把心一横,干脆直接走进了河水当中。

    很快,最残酷的一幕就发生了,成千上万的官匪,彼此推搡着,向河道中央躲闪。站在最前面的人,或者主动,或者被迫,一排排,一列列,被河水卷走。百人,千人,万人……

    滍水突然停止了咆哮,天地间只剩下凄厉的哭喊声,循环往复,无止无休。

    等刘秀带着马武、王常等人赶到河畔,亲自宣布的赦免命令,一切已经无法挽回。暴涨的滍水河面,飘满了尸体。宽阔的河道,几乎被淤塞。只有少数水性好的溃兵,和一部分莽军将领,幸运地抵达了河对岸,但总人数恐怕连一万都凑不出。他们拖着疲惫不堪的身体继续向北狂奔,唯恐被义军追上,逼着偿还当初欠下的血债。

    这场自寅时发起的战争,历经四个时辰,一直打到巳时,随着滍水被无数尸体断绝,终于彻底结束。四十万莽军,被杀被俘三十六万余,失踪人数超过三万,基本上可以算是全军覆没。而刘秀所统帅的东路义军,从当初昆阳被围开始,到最后结束,也损失了八千余人,接近当初的一半!

    不只是谁带头,举起兵器,指向了滍水。

    刹那间,无数人默默响应。

    刘秀、马武、马三娘、邓奉、朱祐、贾复、王常……以及所有汉军士卒,面色凝重,心潮澎湃。

    他们赢了。

    他们创造了楚霸王项羽在钜鹿之战以来,最辉煌的胜利。从此之后,再没有任何官军,能够阻挡他们的剑锋。

    远处,一个中年将领默默看着这一切,心中翻起滔天巨浪。他便是奉定国上公王匡和更始帝刘玄之命,从淯阳赶来昆阳探查虚实的朱鲔。

    他本以为,趁着刘秀等人惨败的机会,可以为自家主公刘玄,拉去一批骁勇善战的将领,壮大自家主公实力,彻底改变如今兵权尽被王匡、刘縯掌握,皇帝徒有虚名的窘迫情况。却不料,等他到时,恰恰看到王邑、王寻所部四十万大军,被刘秀、严光和刘稷等人,像羊一般驱赶追杀的壮观景象。

    从此,襄阳高枕无忧!

    汉军进入长安的场景,指日可待!

    明亮的前景,让朱鲔激动不已。与此同时,他的背部,却又寒气直冒。尤其是当他看到众将站成一圈,像众星捧月般将刘秀簇拥在正中央,看到义军弟兄们,不断向刘秀躬身致意的模样,背部的寒气,瞬间就又冲到了他的头顶。

    四日前,偷偷经过宛城时,同样的一幕,他也曾经亲眼目睹。只是那一刻,站在所有将领最前面的,不是刘秀,而是其兄刘縯。

    又过了两日之后,昆阳城北处,多出了十几个巨大的土堆,每个土堆中,皆有成百上千具尸体。正值酷暑,死在昆阳大战中的双方数万士卒,若不尽早掩埋,必会引起大的瘟疫。

    独有一具尸体没与其他尸体混葬,那便是新朝大司徒王寻的。但他的待遇,比普通战死的士卒还要不如。普通士卒,死后尚且能够入土为安。他的脑袋却被割了下来,用漆封住,由李秩快马加鞭送往了襄阳。

    李秩是同朱鲔一同走的。诸将之中,只有李秩受伤最轻,王凤便命他回去报捷,其余人原地休整,等候朝廷封赏。

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